대한성공회 현덕 구진개교회 교인으로 지역사회 자원봉사활동을 하다 2008년 복지관 주간보호센터와 인연을 맺고 어르신 케어 및 이송서비스를 시작하게 되었다. 주간보호센터에 오시는 분들이 내 선배이자 후배의 부모였다. 어르신 한 분 한 분 내 부모처럼 정성스럽게 모시자 이용 어르신들의 얼굴은 점점 밝아졌고 보호자들은 만족함을 표현할 때 보람을 느꼈다. 그러다 어르신들에게 좀 더 질 높은 서비스를 제공하고자 요양보호사 자격증을 취득하였다. 전과는 다르게 이용 어르신 개별 욕구를 생각하게 되었고 조금이나마 채워드리기 위해 오일장 장보기 활동, 병원 동행을 나서서 했다. 또한 어르신 일과의 활력을 채워줄 수 있는 활동으로 농악, 민요, 오락 활동 등 사회에서 배운 재능을 나눌 수 있는 의미 있는 활동이 되었다.

센터 이용 어르신들과 함께한 희로애락이 인생에 잊지 못할 추억이 되었고 어르신들과 생활하면서 자기 성찰도 하며 인생을 더 많이 배운 시간이기도 하다. 정년퇴직이 아쉽기도 하지만 또 다른 도전이라 생각하고 능력이 되는 한 지역사회에서 노인 영역에서 활동하고 싶다.

마지막으로 요양보호사 후배에게 남기고 싶은 말은 센터 어르신들은 요양보호사가 어떤 마음으로 대하는지 다 아시므로 진정성 있게 다가가길 바란다.

정년퇴직 요양보호사 서보원